Cette expression viendrait de la chasse au canard, qui se pratique en automne, mais aussi en hiver où le chasseur doit rester immobile, aux aguêts, et laisser le froid lui pénétrer jusqu'à l'os en attendant qu'une de ses pauvres victimes veuille bien s'approcher suffisamment pour qu'elle ait des chances de finir en confit ou autre préparation culinaire.

Erik, lecteur d'expressio.fr, apporte une précision intéressante qui semble tenir la route :
Le canard se chassant pendant une période assez longue sur une partie de laquelle il ne fait forcément froid, il est nécessaire de préciser à quoi correspond ce 'froid de canard'.
Comme chacun sait, Le canard vit volontiers sur les lacs et étangs où il a ses habitudes une grande partie de l'année. L'étendue d'eau le protège en partie de ses prédateurs terrestres dont les humains font partie.
Lorsque la température devient très froide et que les étangs
gèlent, le canard est obligé de se déplacer et rejoint des eaux vives, ruisseaux et rivières, moins sujets au gel, ce qui accentue sa mobilité et donc sa visibilité.
Et ce serait en effet ces jours de froid très vif que le chasseur aurait le plus de chance de rencontrer ce pauvre palmipède.

L'origine remonterait à l'antiquité païenne.
Afin de se purifier pour avoir commis des fautes, les anciens devaient se laver la tête en s'immergeant dans l'eau. Avec l'évolution dans le temps, ''passer un savon'' est devenu l'expression imagée de laver la faute d'autrui en le réprimandant.

Dans de nombreuses religions la purification passe par l'immersion, il en est ainsi avec le baptême catholique, ou on purifie l'individu en lui versant de l'eau sur la tête.

Pourquoi compte-t-on la vitesse des bateaux en "noeuds" ?

Un noeud est la vitesse qui correspond à 0,514 mètres par secondes soit 1,852 km/h ou encore un mile par heure. Cette unité n'est utilisée que pour la navigation, maritime ou aérienne. Mais pourquoi un noeud ?
A la naissance de la marine, les marins étaient incapables de calculer une distance sur l'eau, et le kilomètre n'existait pas. Ils étaient donc incapables de calculer la vitesse de leur navire.
Les marins eurent alors l'idée d'attacher à la poupe une corde pourvue de noeuds à intervalles réguliers, tous les cinquante pieds.
Quand le bateau est à l'arrêt, la corde tombe verticalement, et ne laisse voir aucun noeud hors de l'eau.
Plus le navire accélère, plus la corde s'élève à l'horizontale sous l'effet de la vitesse.
Donc, plus le bateau allait vite, plus on voyait de noeuds hors de l'eau que l'on comptait pour indiquer une vitesse théorique.

Jusqu'au XIIIe siècle, le mot ''canard'' ne désignait pas l'animal mais était un surnom péjoratif que l'on donnait aux individus trop bavards.
Par extension, ce nom fut donné au journal, faisant réference aux journalistes qui relatent des évènements.

Origine du nom du journal ''Le canard enchaîné'' :
Son nom est une référence au journal ''L'Homme Libre'', édité par Georges Clemenceau, qui critiquait ouvertement le gouvernement de l'époque. Ce journal dut alors subir la censure, et son nom fut changé en ''L'Homme Enchainé'' puis par la suite ''Le Canard Enchaîné''.

En Français, les accents circonflexes sont des signes qui évoquent dans l'écriture ancienne d'un mot (ou dans son origine latine) une lettre disparue, en l'occurrence un ''S''.
Ainsi, on écrit ''hôpital'' car on écrivait autrefois ''hospital''.
C'est l'évolution de l'écriture des différentes lettres qui a transformé ce ''S'' disparu en un accent circonflexe.

Il est possible de savoir si un mot comporte un accent circonflèxe ou pas en cherchant à deviner s'il s'écrivait auparavant avec un ''S'' ou pas.
On peut retrouver l'accent circonflèxe sur ''hôpital'' en pensant au mot ''hospitalité''.